Le Douanier Rousseau, « l'innocence archaïque »

Henri Rousseau, dit Le Douanier Rousseau (1844-1910), La charmeuse de serpents, 1907, h/t, 167 x 189,5 cm, Paris, musée dOrsay.

RMN-Grand Palais (musée d'Orsay) / Hervé Lewandowski

Si le Douanier Rousseau (1844-1910) est aujourd’hui connu et apprécié, il fut longtemps moqué, décrié en son temps avant d’être considéré comme un véritable artiste.

Envers et contre tous, il a toujours cru en son talent. Henri Rousseau était employé à l’Octroi de Paris, et non douanier, mais il est entré sous ce vocable dans la légende, aidé par son ami Apollinaire qui en a fait un mythe. Picasso, Braque, Delaunay et d’autres l’appréciaient également.

Singulière et prolixe est l’œuvre de cet autodidacte que son origine modeste ne prédestinait pas à la culture. Il s’est formé au[...]